单极开关只控制一个电路。一个双极型开关控制两个独立的电路。一个双极型开关就像两个独立的单极开关，由相同的杠杆、旋钮或按钮机械操作。“极点”的数目表示输入的数目，或者换句话说，可以被切换的信号的数量。“投掷”的数量是每个输入可以切换到的“输出”数。

       如果你正在谈论一个家庭的120伏光开关，他们通常是根据“方式”的数量来标记的。普通的、简单的开关是开/关、单极、单掷。三路开关是单刀双掷。四路开关是2极/ 2掷，但它们是有线的，所以连接要么是直通的，要么是交叉的。

       单极灯开关只有两个螺钉，它们在开关的一侧。开关只控制一个方向的功率流。

       一个双极型光开关在开关的每一侧上有一对两个螺钉一对。这些开关用于设置两个和三个方向的灯开关，比如当你在一组楼梯的顶部和底部有开关时。这些开关控制在两个方向上的功率流。通过开关，开关的一侧允许电流流动。随着开关的下降，开关的另一侧允许电流流动。